他有个心结打不开。按照《周礼》的制度，规定应该以顺治帝孝陵为中心，在东陵选择，这是祖制。按照传统的习俗，有“子随父葬”的制度，他应该在西陵选择，围绕雍正帝泰陵修建陵墓。最终，《周礼》战胜了传统，他要皈依祖制，奉康熙帝为祖宗，在东陵修建陵寝。
心结打开了，乾隆帝亲临东陵，选择风水。这样，传出了“乾隆帝钦点宝地”的故事：一个明媚的日子，乾隆登上胜水峪南望，但见葱绿蓊郁，丘峦起伏；北望来龙，层峦叠翠，万岭奔腾；低首环视，静水缓流，环绕有情。于是，乾隆帝命人拿来玉扳指向南顺势抛出，定下了穴位。裕陵的工程就此铺开。
之后的岁月里，乾隆帝屡次来到东陵，或看视工程，或检查质量。当然，谒陵法祖的程序不会少。
乾隆帝发现一个问题，从京师到东陵路途遥远，谒陵多有不便，帝后生活受到影响。怎么办呢？乾隆帝决定有所作为：修建离宫别墅。《昌瑞山万年统志》记载：“恭照昌瑞山为列圣陵寝，皇上岁时展谒，銮辂常临。故于跸路所经，如隆福寺等处建立行宫，藉安御辇，非如前代之率兴土木炫耀观瞻巳也。”意思是修建这些行宫很必要，并不是炫耀皇家工程。