４月，各个受封的诸侯王都率兵回到自己的封地，刘邦也前往南郑。当时项羽只给刘邦三万人，但是愿投降刘邦的就有好几万人，多数是项羽的部下。这时郁郁不得志的韩信便从楚营逃跑，投到刘邦部下。刘邦让他当了一个称为连敖的小官，韩信大失所望。
有一次，韩信等13人犯了法，被处以斩刑。其他人都一一被杀掉了．就要轮到韩信。正在这时，韩信突然仰起脸来，看见了刘邦的亲信夏侯婴，便有意大声呼喊：“汉王不是想坐天下吗？为什么还要杀壮士！”夏侯婴觉得这话非同一般，便回过头来端详了一番，只见韩信体魄魁梧，相貌堂堂．便把他放了。经过交谈，夏侯婴很赏识韩信的才干，后来就把他推荐给刘邦，刘邦就让韩信当了治粟内史（管理粮饷的官）。
以后，韩信多次去找萧何，跟他交谈。在接触的过程中，萧何逐渐发现，韩信有胆有谋，是个不可多得的人才，于是多次向刘邦推荐韩信．希望能够重用他。刘邦没有采纳。当时刘邦的部将和士卒多是关东人。他们到了南郑以后，经常思念故乡，不愿意长期留在巴蜀、汉中地区，所以逃亡的部将就有几十人。韩信见萧何多次向刘邦推荐自己，刘邦始终不予理睬，便十分苦闷。