富兰克林具有窥视未来的惊人天赋，发现要理解那些不能从今年的橡树子看到明年的橡树的那些鼠目寸光的人，是困难的。在巴黎，他看见第一个载人的气球高高地升空。人群中有一个怀疑者问气球有什么用时，他迅速地反问道：“新生婴儿有什么用？”以他规划未来的能力，他立刻想象到空运的可能性，包括战时迅速地空运部队。1760年，英国人从法国人手里夺得加拿大。在随后的和平协议中，英国的谈判者对于究竟该保留大片未勘探的北部荒野，抑或保留产糖的富庶的西印度群岛的瓜达卢佩岛举棋不定。富兰克林争论说，加拿大将最终证明是更有价值的奖赏。
在他漫长的一生中，富兰克林具有伟人深切谦让的品德。作为一名科学家，他非常小心谨慎地相信别人的发现。倘若另一名研究人员与他有相近的发现，他间或先压住自己的科学论文。为了建立第一个宾夕法尼亚图书馆，他的付出比任何人都多。可是年迈时他为新的墙脚石撰写碑文，将自己的名字从预备雕刻在碑文上的名单中勾掉了。
富兰克林79岁最后一次离开他心爱的法国。他一直居住的帕西，人们聚集在他的轿子周围——疾病迫使他坐轿旅行，许多人流着泪恳求他别离开。虽然他一直患膀胱结石，但他的精神是不可动摇的。后来他担任宾夕法尼亚咨询会议主席，1787年又任联邦制宪代表会议代表。82岁他从公务生涯退下来。几个月后他收到这样一封信：“假如一个自由民族的共同愿望，加上每一位科学和博爱的朋友的诚挚祷告，能够解除身体的病痛，你可以为此要求豁免；假如因善举而受崇拜、因天才而受钦佩，假如因爱国主义而受尊敬，假如因慈善而受爱戴，能够满足人类的心境，知道你没有白活，你应该感到令人愉快的安慰。只要我有记忆，亲爱的先生，你真诚的朋友和恭顺谦卑的仆人G.华盛顿，将带着尊敬、崇拜和深情怀念你。”