这已提出了治史的根本原则。
他的一系列理论著作，首次在中国历史哲学史上，完成了唯心史观向唯物史观的转变，其贡献是突出的。他未能整理出版的《史学思想史》中，更从16世纪法国的鲍丹、鲁雷、意大利的维科、法国的孟德斯鸿到圣西门的历史思想讲起，一直讲到马克思唯物史观的形成，是颇有史学价值的。
他运用唯物史观的原理对中国古代、近代历史的分析，也很是中肯与精辟，亦可谓“为天下之先”。可惜，他未能完成自己庞大的历史理论计划，“出师未捷身先死”，竞牺牲于北洋军阀的绞架之下，实在是中国历史上一大损失。中华民族的一大损失。
唯物史观为中国所接受，正是以李大钊的血为标志、为开端的。像是早已预言自己的捐躯一样，他曾在《牺牲》一文中就说过：
平凡的发展，有时不如壮烈的牺牲足以延长生命的音响与光华。绝美的风景， 多在奇险的山川。绝壮的音乐， 多是悲凉的韵调。高尚的生活，常在壮烈的栖牲中。
唯物史观的接受与发展，也同样与他的生涯一样，在现代的中国走了一条不寻常的、血与火的道路……