1894 年———入汉阳兵工厂当学徒。
1896 年———入汉阳造币厂当学徒。
1911 年———到汉冶萍公司的轮船上工作。
1921 年———任汉冶萍公司总工会副委员长。
1922 年———加入中国共产党，任汉阳铁工厂工会副委员长。
1923 年———参加京汉铁路工人大罢工，任中共武汉区委执委会委员。
1925 年———参加中共四大，同年以个人身份加入国民党，参加汉口国民党党部工作。
1926 年———出席国民党第二次全国代表大会，出任国民党汉口党部工人部长、湖北省总工会委员长兼武汉工人纠察队总指挥。
1927年———中共五大当选中央委员；同年率中国工农代表团去苏联，担任中国共产党驻共产国际代表。
1928 年———出席共产国际执行委员会第九次扩大会议，当选共产国际执行委员会委员、主席团委员；同年当选中共六大中央政治局主席兼中央常委会主席。
1931 年———6 月22 日被捕，24 日凌晨被枪毙，享年51 岁。
引子
在黎明前的黑暗中，沉重的牢门被打开，刚刚被捕三天的中共总书记向忠发被带出牢房……