奥利金成长的年代，正值基督教的发展时期。亚历山大等城市成为基督教的宣传中心。各种学说汇集，宗教和学术研究的空气极为浓厚。公元2世纪末（约190年），著名的基督教学者潘代努斯（Pantaenus）在这里创办了基督教第一所教理学校。起初它是为新教徒准备洗礼的教育机构，以后扩大了范围，变成一种男女老幼都可以进去学习宗教和某些世俗学问的学校。潘代努斯去世以后，克雷芒做了校长。奥利金曾在该校学习，并成为克雷芒的得意门生。公元204年，奥利金18岁时，被破格任命为教理学校的第三任校长，以填补因克雷芒逃避教难离去而出现的校长空缺。在职期间，奥利金一方面大力宣讲基督教教义，一方面钻研各种知识。他尤其重视哲学，并遵照潘代努斯和克雷芒的方法，以希腊哲学来论证教义。他特别以新柏拉图主义和新斯多亚主义为理论基础，构建起一个系统论证基督教教义的学派——亚历山大学派。
他终身严于律己，清贫乐道，甚至自行阉割，彻底断绝肉欲的诱惑，过着严格的禁欲主义生活。他待人宽厚，言辞论著谦虚谨慎，其人品深受人们的敬重。奥利金在公元210年前后，因罗马帝国皇帝对基督教的迫害而离开亚历山大城，在巴勒斯坦地区居住了20余年。其间，他在该撒利亚城创办了一所教理学校，在那里执教达20年。由于奥利金认为宗教知识只有在正规学习世俗学问的基础上才能更好地领会，因此，这所学校扩展了学习范围。学生学习哲学、几何、算术以及基督教知识。在他的主持之下.这所学校办得十分红火，名声甚至超过了亚历山大城的教理学校。