吴敬梓急忙与叶惠儿一同赶往燕子矶。在见到苕苕之前，吴敬梓跟惠儿说起过苕苕嫁人的事，惠儿懒得听这些破事，家里的窘困已让她应付不过来了，读书人先前的风流韵事，提起来就是一坛子老醋，她哪有工夫去尝这种闲酸。但以前丈夫让她看过苕苕的信和送上的银两时，惠儿受过很深的感动，这回见甘老爹亲自送信说苕苕遇了难事想求丈夫帮忙，丈夫又执意求她同往，便跟了来。吴敬梓深觉自己有必要带上妻子一同帮苕苕个忙，才能安慰一下自己愧疚的心。
见到吴敬梓夫妇一同前来，苕苕一反从前，苦苦的思念全变成了笑容。这笑容却刺痛着吴敬梓的心，他可以感知苕苕此时的笑是木然的悲伤。
苕苕向吴敬梓夫妇和甘老爹诉说了自己的经历。
婚嫁后的苕苕随大她许多的一个小本盐商丈夫去了溧水，不多久，她又把父亲和弟弟从苏州的木渎接到了溧水那里，满以为从此可以跟着她富有的丈夫过上殷实安定日子。不想溧水那儿有个不安分的寡妇罗香龄，她早就心存歹念想敲诈谁一下，可她看上的敲诈对象竟是住苕苕她爹家隔壁的小伙子来才。有天来才路过罗香龄家小院，正赶上她在院中洗脚，来才也就是一走一过，连句话都不曾搭理，罗香龄就把他告到县衙，说来才去调戏她，将她的绣花鞋抢走，悲悲戚戚说了一大堆。最初知县没接这个案子，只是师爷出来应对，他当着罗香龄的面说，院中非洗脚之地，绣鞋非寡妇所穿，你受调戏怨你自己。这个案子县衙就给推了出来。