音乐文化领域也折射出新的社会阶级结构和阶级力量的变化。一方面，资产阶级力量的壮大使之在音乐文化领域的影响力不断增强，贵族阶级在文化领域的垄断统治地位被打破。剧院原先是宫廷贵族文化的重要载体，19世纪中期以后却成为推介资产阶级文化价值观的最重要的阵地。剧院事业因此得到迅速发展。1870—1896年期间，商业剧院从原先的约200座增加到了600座。
另一方面，由于工人阶级力量的壮大，反映下层工人生活的工人阶级音乐戏剧表演开始出现。19世纪90年代初，出现了德国工人运动的第一个文化政治组织“柏林自由人民舞台”（Freie Volksbühne Berlin） ，其口号是“艺术为了人民”（Die Kunst dem Volk）。它以极其低廉的票价服务于底层劳动阶层。1892年，“新自由人民舞台”（Neue Freie Volksbühne）建立，社会民主党著名政治家、历史学家和作家弗兰茨·梅林（Franz Mehring，1846—1919）出任主席。它成为工人阶级文化与资产阶级文化对抗的重要工具。格尔哈特·豪普特曼的戏剧《织工》等则将工人社会群体的生活搬上了舞台。这些反映工人阶级的题材进入文化领域，打破了封建统治阶级和资产阶级对文化的垄断，是社会进步在文化艺术领域的一种反映，也是工人阶级影响力不断增强的体现。