在稳定的大企业中，管理者的主要工作是作为限制下属的守门人。他们必须保证企业的正常秩序，以便生产顺利进行。
这种类型的工作要求管理者多注意员工的变化，在基本的管理框架内灵活地运用各种技巧管理下属。
而对于活跃发展的中小企业的管理者而言，他们的责任更加繁重。他们非但不能墨守成规地管理部下，也不能用固定的模式去设计公司的蓝图。
这些管理者要想开拓前途，必须具有重新设定轨道的意念和能力。它所要求的不是体力上所付出的劳动，而是脑力上的劳动。他们必须有极强的创新意识。
美国著名的管理专家艾柯卡在福特公司任总经理时，积极要求创新，大刀阔斧地进行改革，结果与墨守成规的公司总裁小福特发生了矛盾。
争执的结果是艾柯卡挂冠而去，小福特的思想统治了福特公司。在20世纪70年代末80年代初，由于福特公司经营思想日渐保守，公司业绩步步下滑，最后滑落到了亏损经营的边缘。
艾柯卡后来到了克莱斯勒公司任总裁。当时的克莱斯勒由于惰性气氛浓厚，不思改革，已经恶债缠身，濒临破产了。艾柯卡到任后积极激发员工的干劲，领导大家不断地改革以往的旧制度，积极创新公司新产品。不到两年，克莱斯勒奇迹般地起死回生了，业绩一路飚升，大有赶超福特之势。