“北辕就泾渭，官渡又改辙。群水从西下，极目高崒兀。疑是崆峒来，恐触天柱折。河梁幸未坼，枝撑声窸窣。行旅相攀援，川广不可越。”北辕，驾车向北；就，靠近；官渡，指官家设在泾渭二水合流处的渡口；改辙，改道；崒兀，高峻而危险的样子；崆峒，山名，在甘肃岷县。泾渭二水都是从陇西发源的，所以怀疑水从崆峒山来；天柱，传说中支撑天的柱子；河梁，河上的桥；坼，裂开、散架；枝撑，桥的支柱；窸窣，形容摇晃的声音；行旅，行人；攀援，搀扶。这一部分的大意是：我驾车向北来到泾河渭河边上，渡口又改了道。只见两河交汇处大水从西边滚滚而来，放眼望去，惊涛骇浪像小山一样危险高峻，让人怀疑是陇县的崆峒山，那气势如此恢弘，真担心会把天柱冲断。河上的桥幸亏还未散架，桥柱被水冲得摇摇晃晃，发出窸窸窣窣的声音。行人互相搀扶着，因为河太宽，几乎渡不过去。这十句诗描写了旅途的险恶。
“老妻寄异县，十口隔风雪。谁能久不顾？庶往共饥渴。入门闻号啕，幼子饿已卒。吾宁舍一哀，里巷亦呜咽。所愧为人父，无食致夭折。岂知秋禾登，贫窭有仓卒。”寄异县，寄居在别县（指奉先）；庶，希望；宁舍，即使能忍住；里巷，街坊四邻；夭折，指儿童、少年或青年死去；登，成熟，进仓；仓卒，即仓促，突然、意外的意思。这十二句的大意是：老妻带着孩子寄居在奉先，我和他们隔着风雪身处两地。谁能长期不顾念自己的妻子儿女？我也希望与他们生活在一起啊。一进门就听见有人号啕大哭，原来是小儿子已经饿死了。这个时候即使我能忍住不哭，街坊四邻却都已捕泣不止了。想想自己身为人父，却使自己的幼子活活饿死，真是惭愧呀。谁能想到秋天的庄稼早已收获进仓，却突然如此贫困无食呢？此部分叙述诗人赶回家却赶上幼子饿死，表现了诗人的不幸遭遇。其遭遇从一个侧面反映了当时社会危机的深重。像杜甫这样的家庭，都有断炊之困、亡子之痛，那么广大被压迫人民遭遇之悲惨可想而知。