A与B同住在乡下，他们的工作就是每天挑水去城里卖，每桶2元，每天可卖30桶。
一天，A对B说道：“现在，我们每天可以挑30桶水，还能维持生活，但老了以后呢？不如我们挖一条通向城里的管道，不但以后不用再这样劳累，还能解除后顾之忧。”
B不同意A的建议：“如果我们将时间花在挖管道上，那每天就赚不到60块钱了。”二人始终未能达成一致。于是，B每天继续挑30桶水，挣他的60元钱，而A每天只挑25桶，用剩余的时间来实现自己的想法。
几年以后，B仍在挑水，但每天只能挑25桶。那么A呢？——他已经挖通了自来水管道，每天只要拧开阀门，坐在那里，就可以赚到比以前多出几倍的钱。
其实很多人正和B一样。他们在工作中懒懒散散，每天眼巴巴地看着钟表，希望下班时间早点来到，结束这“枯燥”“乏味”的工作；回到家中，他们依然如故，除了洗衣、做饭、吃饭、睡觉，以及必要的外出，几乎就等待新一天的到来。他们得过且过，眼中只有那“60元”钱，不断在时光交替中空耗生命。但他们却丝毫不知，自己正在浪费生命中最珍贵的东西。