曾与之交往的人觉得有责任澄清事实，但情感化的解读不能让他远离纷争。去世当天上午9—10点，卢梭腹疼难忍，雕塑家勒米尔（Lemire）了解到他前一天吃了草莓和奶油，据此猜测“食物凉气引起了腹疼”[28]。《巴黎日报》主编克兰赛忆及卢梭去世前时常痉挛，面貌难辨认，表情让人害怕，眼睛注视一切，却什么也看不到，手臂下垂，会有突然的动作，像是钟摆，“他自出生就有这样的问题，周期性发作，到去世也未治愈，最后几个月气力微弱，劳作越来越少”[29]。法国拉罗谢尔（La Rochelle）的商人兰桑（Jean Ranson）说只有情感丰富的人才这样离世，“深陷忧郁，心灵无时无刻不破碎”。1794年，政治家西耶斯（Sieyes）认同兰桑的说法，描述卢梭的心情时，西耶斯用的是Douleur，既指身体疼痛，也指内心深处的悲伤。[30]《忏悔录》出版后，读者希望从中发现疾病的线索，伯维尔注意到卢梭在尚贝里时健康已开始恶化，为确定病因，卢梭自己研究生理学和解剖学，断定心脏上长了肉瘤，并以此说服了萨洛蒙（Salomon）医生。而得知蒙彼利埃的菲兹（Fizes）曾治愈此病后，他涉远途求医，“所有努力成效微弱，他难从病痛里解脱”[31]。