这里，我们还要提到宋人朱熹在这个问题上的有关见解，他在讲到如何读史的时候这样说：“读史当观大伦理、大机会、大治乱得失。”[30]他说的“大伦理”在当时是指君臣父子的关系，在今天我们可以把它理解为公平、公正：他说的“大机会”，是指历史上的重大转折关头，在今天看来，大致是相通的；他说的“大治乱得失”，应当是指朝代的兴亡、社会的治乱一类的事件了，今天似应也作如是观。朱熹所论的这个读史方法，一方面固然是教人们如何读史，在纷繁复杂的历史事件中，善于把握那些重大的历史事件，从整体上看清历史发展的面貌及其趋势；另一方面也包含着人们应该把读史和认识社会、进而参与社会活动联系起来的一层含义，应当说，这对于学人和政治家都是适用的。一言以蔽之，正视这三“大”，要有勇气；有勇气，才能得到智慧。
人们在敬畏历史时陶冶着人生，在尊重历史的基础上积累着经验教训，在正视历史的前提下做出正确的抉择，所有这些，都表明历史对于社会有重大的意义，能使现实中的人变得更聪明、更理性、更高尚，表明历史是人们最好的教科书。当然，只有忠实于历史、“心术”纯正的人们才有这样的机会，才能达到这样的境界，而不敢正视历史、曲解历史以致无视历史权威的人，不仅与此无涉，而且必将受到历史的惩罚。在这个问题上，古今中外的历史表明，人人概莫能外。唐代史学家刘知幾《史通》中的《直书》《曲笔》两篇所论，今天读来，仍有现实的启示。