尽管如此，人文主义的“正规场域”还是城市—市民社会。在早已发家致富的城市上层当中，人文主义最具吸引力。纽伦贝格的威利巴尔德·匹克海默尔（Willibald Pirckheimer，1470—1530）和奥格斯堡的康拉德·波伊廷格（Conrad Peutinger，1465—1547）就是市民上层人文主义者的典型。匹克海默尔曾出任纽伦贝格的首席市政官、外交官和军队首领；波伊廷格则是奥格斯堡市政厅法律顾问，在帝国等级会议上代表奥格斯堡的商业利益，除此之外，他还是当时经济事务的敏锐分析家。与此同时，人文主义者也建立了一些志同道合者小团体和教育机构，并在他们所在城市的思想文化生活中发挥着重大影响，如在纽伦贝格有以匹克海默尔为首的人文主义者团体，在奥格斯堡有以波伊廷格为首的人文主义者团体。在维也纳，策尔蒂斯去世后，库斯皮尼安便成为当地人文主义者无可争议的首领了。印书商约翰·阿默巴赫则在巴塞尔人文主义者圈子里享有盛誉。比阿图斯·雷纳努斯（Beatus Rhenanus，1485—1547）是阿尔萨斯人文主义者的突出代表。